Den algarveske kontinentale plattformen strekker seg mer enn 40 kilometer før den når sin maksimale dybde. Portimão Canyon er en ubåtrift, der undervannsstrømmer transporterer næringsstoffer som er essensielle for det marine dyrelivet, og forvandler kysten til hjemmet til noen av landets rikeste flora og fauna.
Regionens lange historie er nedtegnet av de arkeologiske gjenstandene funnet på havbunnen. I 1992, nær Ponta do Altar, i Ferragudo, fant lokale dykkere spanske kanoner fra 1600-tallet. Videre langs kysten er det en lang liste med skipsvrak fra 1700-tallet til andre verdenskrig. Det siste prosjektet er Ocean Revival Park, Europas største kunstige rev.
Ferien din i Ferragudo er i ferd med å bli en bucket-list-opplevelse, hvor endeløse eventyr venter på deg under havet!
Med riktig utstyr, enten du er nybegynner eller en avansert snorkler, vil du kunne se stimer av fisk, krabber og andre arter som lever i grunt vann.
Innen kort avstand fra din Ferragudo-leie, tilbyr selskapene Wild Watch og Zip & Trip deg muligheten til å bli med på en snorkletur. En lokal guide og en skipper tar deg med på en båttur til avleveringsstedet og gir deg nødvendig utstyr. De eneste forespørslene er at du bruker badedrakt og tar med eget håndkle. Du vil svømme i krystallklart vann og oppleve det lokale biologiske mangfoldet.
Steder som Praia da Marinha i Carvoeiro og Praia do Camilo i Lagos er noen av de mest populære snorklestedene for nybegynnere. Disse strendene tilbyr perfekte forhold, siden de er lett tilgjengelige, enten du svømmer eller med båt, og det grunne vannet dekker en steinete havbunn hvor du kan observere stimmating.
Det er også mulighet for å velge båtturselskaper, for eksempel Seasiren eller Algarve Cave Captain, som gir deg muligheten til å kombinere turen med snorkling, da de tar et kort stopp langs reisen for besøkende å slappe av, svømme og observere havbunnen.
Uavhengig av dykkeropplevelsen din, langs den algarveske kysten, er det mange dykkesteder hvor både nybegynnere og avanserte dykkere kan nyte alt havet har å tilby.
Med tanke på at de fleste dykkestedene i Algarve når en dybde på 50 meter, bør et rekreasjonsdykkersertifikat være tilstrekkelig. Vær imidlertid oppmerksom på at de forskjellige sertifiseringsnivåene vil begrense den maksimale dybden du kan dykke. Hvis du har nivå 5 sertifikat for teknisk dykking kan du nå 100 meters dyp.
Internasjonale foreninger, som PADI (Professional Association of Diving Instructors) og SSI (Scuba Schools International), hjelper folk med å forstå de forskjellige sertifiseringsnivåene og deres begrensninger, samt finne akkrediterte dykkerskoler over hele verden.
I nærheten av din ferieleilighet i Ferragudo kan du finne selskaper som Diver's Cove, i Carvoeiro og Blue Ocean Divers, i Lagos, som vil hjelpe deg med å få sertifiseringen du trenger.
Sertifiseringen for dykkere med mobilitetsproblemer gis i henhold til personens ytelse under vann og deres autonominivå. I Algarve er HSA (Handicapped Scuba Association) representert av Subnauta, en dykkerskole som ligger i Portimão.
For nybegynnere og dykkere på nivå 1 er det naturlige revet ved Burgau, som når seks meter under havoverflaten, sannsynligvis et av de sikreste stedene. Dette revet gir ly til skorpionfisk, blekksprut og blekksprut, som du vil kunne se og kanskje fotografere.
Undervannsgrottene til Vår Frue er noen av hovedattraksjonene for dykkere på nivå 2. Disse hulene, som ligger mellom 10 og 16 meter dype, utforskes fortsatt, og for å nå innsiden deres, trenger du spesifikk opplæring og sertifisering. Hvis du fortsatt mangler slik opplæring og sertifisering, anbefales det at du alltid følger guidens instruksjoner og bærer en lykt.
De kunstige skjærene til Gémeos Grandes er en del av førti menneskeskapte skjær som ligger mellom 18 og 36 meter dype. De tre tvillingblokkene er adskilt med 30 meters avstand og er forbundet med en kabel. Dykkere kan observere hvordan naturen har gjort krav på disse strukturene i løpet av tjue år, og gir ly til ål, murener og sebrabrasme.
Mellom Farol de Alfanzina, i Carvoeiro, og Albufeiras marina, skjuler havet det største naturlige revet i landet. Pedra do Valado-revet er hjemsted for mer enn 1200 arter, hvorav noen ble oppdaget her. Her samles stimer av sardiner, havabbor, brasmer og snapper, som strekker seg over mer enn 150 km2 for å livnære seg på næringsstoffene-cocktailen som naturen gir.
Mer enn 70 lokale myndigheter gikk sammen med Algarve University i en bønn for den portugisiske regjeringen om å etablere Natural Marine Park i Algarve Reef.
Med en dybde på 50 meter under havoverflaten, kan dette området kun besøkes av dykkere med nivå 3 rekreasjons- eller nivå 5 teknisk dykkingsertifisering. På grunn av den vanskelige tilgangen er de fleste dykkerne i dag forskere som ønsker å samle inn nye data om revets utvikling.
Dette unike prosjektet i Algarve ble opprettet i 2013, da fire utdaterte skip fra den portugisiske marinen ble fratatt innmaten og senket, to nautiske mil unna Alvor. Sammen skapte disse skipene Europas største kunstige rev og ble forvandlet til et naturreservat.
Plasseringen ble valgt på grunn av Algarves rolige vær- og havforhold, nærhet til et hyperbarisk kammer installert på et privat sykehus i Alvor, tilgjengelig for å behandle dykkeforstyrrelser, og på grunn av dets nærhet til andre skipsvrak.
Siden de fire sunkne skipene i Ocean Revival Park hviler 15 meter under havoverflaten, må alle dykkere minst ha nivå 2-sertifisering for dykking i åpent vann. Det kreves også et spesialiseringsdykkerkurs for å besøke parken, der du vil lære om skipene, rutene, inngangs- og utgangspunkter, sikkerhetsinstruksjoner og hva du skal gjøre i nødstilfeller.
Selskapene Subnauta og Blue Ocean Divers arrangerer dykkerturer til Ocean Revival Park. Selv om du er sertifisert dykker, anbefaler arrangørene av parken deg å besøke det kunstige revet med et sertifisert dykkerselskap eller forening.
I dag er Algarve kjent for sitt solfylte vær. Sjøforholdene om vinteren kan imidlertid være røffe.
Langs kysten kan dykkere besøke den portugisiske kanonbåten, Faro, senket i 1912, som ble oppdaget hundre år senere av to lokale dykkere; nordmannen Wilhem Krag, senket i 1917, under første verdenskrig; og det greske lasteskipet Spyros, senket i 1937 på grunn av en storm, i Praia do Vau.
Selv om Portugal ikke deltok i andre verdenskrig, var landet et kryssingspunkt. Et eksempel på dette er det amerikanske B-24-bombeflyet som styrtet i havet nær Faro etter at det gikk seg vill om natten.
De vanligste fiskene du kan finne er kyrnemakrell, havabbor, havabbor og sandsåle, blant mange andre arter. Rundt klippene kamuflerer bløtdyr som blekksprut, blekksprut og blekksprut seg selv og fanger byttet sitt.
Når du dykker, pass deg for konger og murene, siden bittene deres kan være smertefulle. Selv om de viker unna og gjemmer seg i hull når du går forbi, kan de angripe deg hvis de forvirrer fingrene dine med blekkspruttentakler.
Lokalbefolkningen kan kjøpe en med et portugisisk debet- eller kredittkort i en Multibanco (minibank). Siden ATM-alternativet ikke er tilgjengelig for utlendinger, kan du kjøpe lisensen din på nett gjennom Generaldirektoratet for naturressurser, sikkerhet og maritime tjenesters nettsted.
Etter at registreringen din på dette statlige nettstedet er fullført, vil instruksjonene kreve at du betaler lisensen ved bankoverføring og sender en e-post med din personlige informasjon, bankinformasjon og betalingsbeviset vedlagt.
Noen dager senere vil du motta lisensen direkte på e-post, i en PDF-fil. For å unngå problemer med lokale myndigheter, husk å bære sertifikatet i en vanntett pose mens du er på sjøen.
I Portugal er det ikke lov å spydfiske i havneinnløp eller på oppdrettsanlegg og det er 200 meter obligatorisk avstand fra badestrender. Også om natten, fra solnedgang til soloppgang, er spydfiske forbudt.
Naturparker er verneområder der spydfiske er forbudt. I Algarve er Costa Vicentina og Ria Formosa de eneste naturparkene, og du er fortsatt velkommen til å nyte utsikten under vann, men uten spydgevær.
For å bevare de marine ressursene har portugisiske myndigheter identifisert minimumsstørrelser for hver art. Ta kontakt med de lokale myndighetene for å få bekreftet hvilke arter og hvilke størrelser du kan fange mens du planlegger utflukten din.
For å nyte hele opplevelsen er det best hvis du drar på spydfiske med en lokal. Dykkerforeningen Portisub arrangerer spydfisketurer. Selv om du ikke er medlem, kan du registrere deg, leie nødvendig utstyr og bli med i en spydfiskegruppe i noen timer.
Men når du kommer tilbake til land, må du hydrere kroppen din ved å drikke nok vann og ha saftig frukt. Tørket frukt, som mandler eller nøtter, vil hjelpe deg med å fylle på energinivået.
Fortsatt sulten og ser etter noe mer? Avhengig av dykkestedet ditt, er det mange steder langs kysten som vil gi deg et komplett måltid eller bare en lett matbit, for eksempel "Clube Naval de Portimão", "O Molhe" (Ferragudo), "O Stop" ( Carvoeiro), «Cinco Quinas» (Alvor), «Camilo» (Lagos) eller «A Sereia» (Sagres).